这位世界级科学大师1939年出生在中国河南省宝丰县的一个偏僻贫穷的小村庄，是家中的幼子，上有三个姐姐。崔琦的父亲是一个耿直方正、不爱言语的农民，母亲虽然目不识丁，却深明事理，是远近有名的贤妻良母。崔琦稍大一点就帮着家里干活，撒肥、锄地、浇水、割草、拾柴，父母从不娇惯这惟一的儿子。母亲常教育他，人必须能吃苦、爱劳动，不管何时何地、自己有多大本事，都要保持谦虚待人的品格，这样才会得到别人的敬重。

　　崔琦1949年从村里小学毕业后，由于当地没有中学，他便辍学在家，一边帮助父母干农活，一边在范寨小学当代课教师，还时不时帮村里写写材料。为了儿子的长远前途，1951年母亲决定让崔琦投靠于前两年去香港的两个姐姐以完成学业。在香港培正中学就读期间，他成绩优异。当时香港只有一所大学，中文中学的毕业生要上一年特别班来预备香港大学的入学考试。崔琦1957年从培正中学毕业，在特别班修读化学和物理等科目，虽然成功考入港大，但是他却选择了教会的奖学金，赴美国留学。

　　 1958年，崔琦来到美国伊利诺伊州的奥古斯塔那学院学习，那时全校只有他一名华裔学生。他勤奋向学，数理根基好，成绩十分突出，所以只用了三年便完成了四年制的大学课程，于1961年毕业。1967年他获得美国芝加哥大学物理学博士学位，次年加入美国著名的贝尔实验室担任研究员，从事固态物理的研究。从1982年至今，他任美国普林斯顿大学电子工程系教授。

　　崔琦的主要学术兴趣是研究金属和半导体中电子的性质，他的这些研究将可应用于研制功能更强大的电脑和更先进的通信设备。在低维电子体系物理，整数、分数量子霍耳效应（IQHE, FQHE）强关联电子体系物理研究和量子器件等方面，崔琦作出了一系列开创性的重大成果。除诺贝尔奖以外，他还曾先后获得美国物理学会Oliver Buckley凝聚态物理奖（1984），以及物理学界仅次于诺贝尔奖的美国本杰明?富兰克林物理奖（1998）。他1987年当选美国国家科学院院士；2000年当选中国科学院外籍院士；2004年当选美国国家工程院院士；2005年被聘为中科院荣誉教授。

　　崔琦的成就源于他强烈的求知欲望和严谨的治学态度。对自己钟爱的物理学研究事业非常投入，他喜爱做物理实验，需要时常常是全身心地投入研究。他常视物理实验如玩游戏，他说，能随心所欲地设计新模型，能制造一个个用钱都买不到的新产品，那种满足感难以形容。他为人随和、幽默，但对学生要求非常严格。即使在成名之后，他仍然象过去一样亲力亲为，亲自指导学生进行实验。他思维敏锐，在师生中有很高的威望。

　　其实，崔琦的兴趣不仅仅在学术上，他是一个爱好广泛、全面发展的人。上大学时，他矫健的身影经常出现在篮球场上，还拿过游泳赛的名次；在学校组织的联欢会上，他表演过独唱，担任过乐队的指挥。大学毕业时，有同学评价崔琦：“六尺身材堪谓高，天赋英聪功课好，兼长国、英、数，日常小事却糊徐，五毫当一毫。写字时笔墨飞舞，笔迹字体犹如乱草，指挥音乐，南拳北腿如比武，歌声动人，姿势美妙够风度……”。崔琦还有一大爱好就是周末数小时地阅报，几十年来从不间断，无论是政治、科技，还是经济、艺术、体育，他都不放过。广泛的兴趣和宽阔的知识面，使他思维活跃，新点子层出不穷。

　　少年时代的求学经历令崔琦十分关注旅美留学生的生活情况，他和妻子琳达在母校奥古斯塔那学院设立了一项奖学金，帮助来自发展中国家的留学生。

　　崔琦十分关心中国科学技术事业的发展。改革开放初期他就访华讲学，介绍国际上科学技术的最新研究热点，建议中国开展二维电子系统物理和低维量子体系物理的研究，并积极推动《中美原子、分子和凝聚态物理研究合作备忘录计划》的实施。